16 декабря 2011 г. в Жанаозене были расстреляны рабочие-нефтяники, участники 8-месячной забастовки.
По официальным данным, погибло 15 человек, реально — не менее сотни.
18 декабря были расстреляны рабочие из Шетпы, заблокировавшие железную дорогу, в знак протеста против массовых убийств.
После расстрела полиция и армия долго зачищали Жанаозен. Рабочих задерживали, бросали за решётку, избивали, пытали.
Потом последовали судебные процессы, в ходе которых 17 участников рабочих протестов получили от 3-х до 7-ми лет тюремного заключения.
Впоследствии, произошло снижение сроков некоторым осужденным.
Подверглись преследованиям и люди, поддержавшие забастовку.
Так, 8 октября 2012 года, суд облцентра Актау впаял лидеру незарегистрированной партии «Алга» Владимиру Козлову — 7,5 лет заключения за «разжигание социальной розни», «организацию ОПГ» и «призывы к свержению конституционного строя».
Проходившим по делу вместе с Козловым деятелю движения «Народный Фронт» Серику Сапаргали и рабочему лидеру Акжанату Аминову «милостиво» дали 3 и 5 лет условно.
7 ноября 2012 г. известный казахский правозащитник Вадим Курамшин приговорён судом г. Тараза к 12 годам лишения свободы.
Также стал невъездным поддерживавший нефтяников европейский социалист, депутат Европарламента Пол Мерфи.
Было закрыто 8 газет, 23 интернет-издания и 2 телеканала.
16.12.21